Come starnutire? Ecco i metodi per starnutire e tossire correttamente

Starnutire è una risposta perfettamente naturale a un raffreddore, ad allergie o all’influenza, ma esistono dei metodi per starnutire correttamente e lo stesso vale per la tosse. In questa guida su come starnutire nel modo corretto, la salute e l’igiene sono le nostre massime priorità, ecco perché troverai metodi per starnutire e tossire, come ad esempio starnutire nel gomito per evitare la diffusione di germi, nonché spiegazioni utili sul perché non dovresti mai sopprimere gli starnuti.

Come starnutire correttamente? Il galateo degli starnuti 

Contrariamente all’opinione comune, alcuni studi indicano che noi umani possediamo un certo livello di controllo sui nostri starnuti¹. Ciò ci consente di alterare il volume di uno starnuto, soprattutto se desideriamo starnutire in maniera silenziosa in pubblico.  

Gli starnuti non devono essere necessariamente rumorosi per essere efficaci. Una ricerca, infatti, ha stabilito che il fragoroso “eccì” che accompagna lo starnuto non è che parte nostra cultura e non ha nulla a che fare con la fisiologia². Se vuoi sapere come starnutire silenziosamente, prova a serrare i denti quando starnutisci, ma permetti alle labbra di dischiudersi.

Come si fa a starnutire e tossire senza diffondere germi?  

Imparare le regole dello starnuto non è solo una questione di educazione o etichetta, ma di igiene e salute. Questo perché quando starnutisci (o tossisci), rilasci goccioline respiratorie dal naso e dalla bocca. Queste trasportano particelle virali e batteriche, che possono contaminare qualunque cosa su cui si posano. Spesso starnutiamo e tossiamo quando soffriamo di una malattia respiratoria come l'influenza e certamente non vogliamo trasmettere infezioni ad altri. Prima di capire come si fa a starnutire e tossire correttamente, vediamo perché la tosse e gli starnuti sono responsabili della diffusione di germi e come:

• Tosse e starnuti che si diffondono nell’aria: quando starnutiamo o tossiamo rilasciamo germi nell'atmosfera e quei virus trasportati dall'aria possono essere respirati dagli altri³. Ecco perché bisogna capire come fare gli starnuti e la tosse nel modo corretto.
• Tossire e starnutire su superfici dure: quando i germi rilasciati dagli starnuti e dalla tosse si poggiano sugli oggetti possono sopravvivere per diverse ore. Questi, a loro volta, potrebbero essere trasferiti sulla pelle di qualcun altro al contatto con le superfici e gli oggetti dove i germi si trovano⁴.
• Tossire e starnutire nelle mani: quando ci copriamo la bocca e il naso durante gli starnuti e la tosse, tutti quei germi si diffondono sui palmi e vengono trasferiti a loro volta su tutto ciò che tocchiamo⁵. Ciò è particolarmente problematico con le maniglie delle porte, poiché vengono utilizzate da diverse persone durante il giorno.  

Ecco perché è di fondamentale importanza capire come starnutire correttamente e imparare i giusti metodi per starnutire. Starnutendo correttamente, si limita la diffusione di germi nell'atmosfera, sugli oggetti e su altre persone.

Come lavarsi le mani correttamente? 

È importate lavare accuratamente le mani e il prima possibile dopo aver starnutito o tossito, soprattutto se copriamo naso e bocca con le mani durante la tosse e gli starnuti. Lavarsi le mani con acqua tiepida e sapone assicura l’eliminazione di eventuali residui di germi e, di conseguenza, la loro diffusione.

Ecco, quindi, come lavarsi le mani correttamente dopo aver starnutito o tossito⁶: 

1. Innanzitutto, bagna le mani con acqua, poi coprile con la giusta quantità di sapone. Meglio usare del sapone liquido, in quanto i germi potrebbero restare sulla saponetta.
2. Applica il sapone su entrambi i palmi delle mani, strofina sul dorso, tra le dita e nello spazio sottostante alle unghie per almeno 40-60 secondi.
3. Risciacqua le mani abbondantemente e con acqua corrente.
4. Asciuga le mani con un asciugamano personale o con carta usa e getta.
5. Non toccare rubinetti o maniglie con le mani appena lavate. Laddove possibile, usa una salvietta pulita, meglio se monouso. 

Come tossire correttamente

Sapere come tossire correttamente è altrettanto importante per la tua salute. Quando si tratta di una tosse normale, prova a tossire nel gomito. In questo modo terrai i germi lontani dalle tue mani e non li diffonderai in giro. Se la tosse è, invece, catarrosa, allora cerca di tossire in un fazzoletto. Ricorda di cestinarlo immediatamente dopo l’uso e di lavarti le mani accuratamente.

Come starnutire correttamente per evitare la diffusione di germi 

Vuoi sapere come starnutire nel migliore dei modi per evitare che le persone a te vicine possano ammalarsi? Se vuoi evitare la diffusione di germi, ecco come starnutire correttamente in tre semplici passaggi:

1. Copri il naso e la bocca con un fazzoletto. I fazzoletti Tempo sono ottimi alleati, perché morbidi sulla pelle ma resistenti abbastanza da trattenere i germi rilasciati dagli starnuti.
2. Una volta starnutito, getta via il fazzoletto immediatamente, così da evitare la diffusione dei germi.
3. Lava accuratamente le mani con acqua e sapone.

A volte, tuttavia, uno starnuto può coglierci di sorpresa. Ecco come starnutire correttamente anche quando non siamo adeguatamente preparati:

• Non hai un fazzoletto a portata di mano? Nessun problema, puoi starnutire nel gomito e lavarlo alla prima occasione. Se indossi una maglia a maniche lunghe ti basterà semplicemente metterla in lavatrice.
• Non hai accesso ad acqua corrente? Usa un’igienizzante mani a base di alcol o una salvietta umidificata.
• Hai starnutito accidentalmente su una superficie dura? Puliscila quanto prima con un panno disinfettante monouso.

Inoltre, quando starnutisci dovresti provare a farlo lontano da altre persone. Naturalmente i nostri cari sono sempre pronti a capirci quando uno starnuto è inaspettato, ma se stai male e tendi a starnutire spesso, fai del tuo meglio per evitare la diffusione di germi.

Laddove possibile, lavora da casa anziché in un ufficio affollato. E se ciò non dovesse essere fattibile, fai uno sforzo per evitare che i tuoi colleghi si ammalino e indossa una mascherina, oppure stai a casa e riposati se sei ammalato. Oltre ai metodi per starnutire correttamente, queste regole non scritte sono ideali per evitare alle persone a te vicine di contagiarsi.

Perché non dovresti sopprimere gli starnuti

Per capire perché non dovremmo sopprimere gli starnuti, cerchiamo di capire prima le cause e lo scopo degli starnuti. Perché si starnutisce⁷? La ragione per cui starnutiamo è per rimuovere sostanze irritanti e particelle estranee dalle nostre vie aeree superiori, in particolare dalla cavità nasale. Queste sostanze irritanti potrebbero essere polline o polvere, o potrebbero essere dovute alla congestione nasale. È un riflesso protettivo, quindi dovremmo rispettare la necessità del corpo di espellere tutto ciò che non vuole al suo interno.

Quando abbiamo l’impulso di starnutire, spesso pensiamo che la cosa più educata da fare sia reprimerlo e trattenerlo. Questo non è ideale per la nostra salute⁸, soprattutto quando sopprimiamo uno starnuto già iniziato. Trattenere gli starnuti, infatti, trattiene anche le sostanze irritanti che li provocano. Sopprimere l’impulso quando uno starnuto non è ancora iniziato non provoca grossi danni e possiamo farlo semplicemente strofinando il naso o attraverso dei respiri profondi. 

Adesso che sai come starnutire nel modo corretto e i metodi per starnutire (e tossire) per evitare di diffondere i germi, saprai esattamente come comportarti la prossima volta che ti prude il naso.

Fonti: 

¹ Washington University in St Louis - What makes us sneeze?  

² National Institutes of Health - Fluid deafness: earwax and hardness of hearing in early modern Europe 

³ Ansa.it – Tosse e starnuti, alcuni batteri restano vivi per 45 minuti 

⁴ I.R.C.C.S. Ospedale San Raffaele - Nuovo coronavirus su superfici: come evitare il contagio 

⁵ Pazienti.it - Quanto deve essere lontano uno starnuto perché sia contagioso? 

⁶ Ministero della Salute - Come igienizzare le mani 

⁷ Gruppo San Donato – Perché e a cosa serve starnutire? 

⁸ Pazienti.it – Trattenere lo starnuto non è una buona idea 

Altre fonti: 

Humanitas – Starnuti 

Humanitas - Tosse