Litigare fa bene? Ecco come superare la paura del conflitto

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Comportamenti che non ci piacciono, carichi di lavoro eccessivi, mancanza di rispetto dal partner. Quante volte ti è capitato di ritrovarti in queste situazioni spiacevoli ma hai preferito tacere per paura di litigare e per evitare un conflitto? E quante volte ci siamo ritrovati faccia a faccia con qualcuno nel bel mezzo di un conflitto e all’improvviso uno dei due ha esclamato: “Basta, non voglio litigare!”. A nessuno piace avere a che fare con conflitti e discussioni. Non sono per niente piacevoli e lasciano spesso l’amaro in bocca, tanto è vero che molte persone li evitano del tutto.

Questa strategia, che nel breve periodo può sembrare utile, a lungo andare potrebbe trasformarsi in disturbi più gravi a causa della frustrazione accumulata. Per capire meglio perché la prevenzione dei conflitti può avere effetti negativi fisici e mentali¹, abbiamo chiesto alla psicologa esperta di conflitti, Patrizia Catellani, di spiegarci perché alcune persone non vogliono litigare. Grazie all’aiuto di Patrizia Catellani, spieghiamo in questo articolo perché non è sano evitare i conflitti, i processi psicologici soggiacenti a questa scelta, come affrontare una discussione in modo costruttivo e perché litigare fa bene.

Perché la paura di litigare ci fa evitare i conflitti? 

Molto spesso le persone che hanno paura di litigare tendono ad evitare i conflitti per la paura degli stessi.² Scegliendo il silenzio si evita lo scontro e, secondo loro, si vive in pace. Questa dinamica basata sulla non azione e sulla resistenza, non fa che accumulare disagio e frustrazione, nonché l’insicurezza di chi tende a evitare i conflitti.

Chi sceglie la prevenzione del conflitto crede di risolvere la situazione evitandolo del tutto. In realtà non fa altro che sprecare una grossa quantità di energie a fuggire dai conflitti e ad evitare di affrontare i problemi.

Ma perché si ha paura di litigare?  La paura dei conflitti potrebbe essere legata alle seguenti ragioni: 

• Paura di non essere più amati dalla persona con sui litiga, legata a sua volta alla paura dell’abbandono e alle insicurezze personali.
• Paura di perdere le persone a noi care. La paura di esprimere il proprio pensiero, di ferire e di perdere una persona a noi vicina potrebbe provenire da uno shock emotivo acquisito durante l’infanzia o l’adolescenza.
• Bassa autostima. Quando non ci si sente abbastanza legittimi o validi per esprimere la propria opinione per via di una bassa autostima, si tende a fuggire dai conflitti.  

La cosa importante da capire è che, anche se al conflitto sono spesso associati significati negativi, spesso rappresenta un elemento indispensabile di ogni relazione. Solo attraverso il confronto con gli altri possiamo evolverci, crescere e accogliere nuovi punti di vista. Ecco perché litigare fa bene a volte.  

Prevenzione dei conflitti: perché spesso non riusciamo ad affrontare i problemi 

“Alcune persone decidono di evitare i conflitti del tutto perché, probabilmente, non sono mai riuscite a risolverli in modo costruttivo. Altri, invece, adottano una strategia di prevenzione dei conflitti perché hanno avuto esperienze negative in questo ambito”, spiega Patrizia Catellani. Quindi, ci sono diverse ragioni che spingono le persone a eludere i conflitti.

Ecco alcuni esempi dati dalla paura di litigare e che ci portano ad evitare i conflitti:

1. Non tiri fuori cose che ti infastidiscono e cambi argomento se pensi che possa essere motivo di discussione.
2. Neghi agli altri e a te stesso l’esistenza di un problema.
3. Sei arrabbiato per problemi irrisolti, ma provi a nasconderlo, ed eviti di parlare di conflitti e di affrontare i problemi.
4. Hai paura di deludere altre persone, quindi scappi dalle discussioni e vuoi che gli altri ti vedano come una persona gentile e socievole. 

Evitare i conflitti può avere un impatto sulla nostra salute? 

Evitare i conflitti per lungo tempo può portare solo a insoddisfazione e frustrazione, ovvero stati psicologici con un impatto negativo sul nostro benessere e la nostra salute. Inoltre, la costante paura di litigare e dei conflitti tende a danneggiare le nostre relazioni amorose, di amicizia e familiari. Queste relazioni richiedono una comunicazione onesta e aperta, che non può essere garantita evitando i conflitti.

Se reprimiamo la rabbia troppo a lungo, è quasi certo che prima o poi esploderemo. E poiché la nostra controparte non è abituata a vederci in questo stato, risponderà alla nostra improvvisa aggressività con altrettanta aggressività. A questo punto il conflitto subisce un’escalation. Ecco perché è sempre meglio affrontare le discussioni e cercare di comunicare in modo efficace, anche se non ci piace farlo.

Come litigare bene e avere conflitti costruttivi 

I conflitti di per sé non sono necessariamente una cosa negativa. Quando ci confrontiamo con altre persone su nostri interessi, siamo anche costretti a venire a patti con i desideri di queste persone. Trovare un compromesso, in questo caso, è l’unico modo per far contenti tutti. Affrontare i conflitti in modo costruttivo e litigare bene può avere dei vantaggi. Evitare i conflitti, invece, ha un impatto significativo sulla nostra soddisfazione personale, il nostro benessere e addirittura sulla nostra salute.

“Non tutti i conflitti hanno necessità di essere discussi e risolti, specialmente se sono insignificanti. Tutti noi conosciamo delle persone che tendono a ingigantire qualunque sciocchezza. Quando si tratta di banalità, è preferibile mettere da parte i propri interessi e lasciare che la nostra controparte vada per la sua strada. Essere in disaccordo è normale a volte, ma non affrontare i conflitti importanti, invece, può avere a lungo termine impatti negativi. Questo, infatti, permette a una delle parti coinvolte di imporsi, lasciando l’altra frustrata e delusa. Quindi, dal punto di vista della psicologia evitare i conflitti è tutt’altro che utile. Pertanto, è importante imparare a gestirli e cercare soluzioni che siano eque per tutti”, afferma Patrizia Catellani.

Come affrontare una discussione in modo costruttivo e litigare bene 

I seguenti stratagemmi possono aiutarti ad affrontare i conflitti in modo positivo e costruttivo e insegnarti a litigare bene:

1. Cerca di capire se il conflitto è importante e necessita di una risoluzione. Valuta la gravità del conflitto, cercando di capire se potrebbe creare problemi in futuro. Se è così, cerca di identificare la causa del conflitto, cos’è che ti fa arrabbiare e ti infastidisce. Riconosci la validità dei tuoi sentimenti ma, allo stesso tempo, non lasciarti trasportare troppo dalle emozioni.
2. Prova a risolvere i problemi importanti non appena emergono. Affrontando i conflitti non appena sorgono, evitiamo un accumulo di rabbia e frustrazione e un’ulteriore escalation del conflitto.
3. Elabora un piano per affrontare, risolvere o quanto meno contenere il conflitto. Risolvere il conflitto o contenerlo porta vantaggi sia a te che alla tua controparte. Non offendere l’altro se non vuoi aggravare la situazione e cerca di affrontare il conflitto al momento giusto.
4. Cerca di ridurre lo stress. Soprattutto se sei nel bel mezzo di una discussione. Ricorda a te stesso e all’altro che evitare l’escalation del conflitto è importante per tutti. Esercizi di respirazione possono aiutare in questo caso e, al contempo, è utile dire alla controparte che questa situazione ti provoca stress e angoscia.  

“Naturalmente, se una persona è incapace di affrontare i problemi, ha paura di litigare e tende spesso a evitare i conflitti, non sarà mai facile instaurare una relazione o avere conflitti costruttivi, anche quando ci sarebbero le basi per averli. Ma per il nostro bene dovremmo sempre evitare di scappare dai conflitti ed essere sicuri di gestirli” conclude la nostra esperta.

Fonti:

¹ Healthline - Conflict Avoidance Doesn’t Do You Any Favors 

² Guida Psicologi – Come affrontare la paura del conflitto?